TECNOLOGÍAS CUÁNTICAS, INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y GOBERNANZA CIENTÍFICA EN AMÉRICA LATINA

1. INTRODUCCIÓN

El avance de las ciencias y tecnologías cuánticas, junto con el desarrollo acelerado de la inteligencia artificial (IA), están redefiniendo la estructura económica y social de las sociedades contemporáneas. En los países del Sur Global, y en particular en América Latina, surge la interrogante sobre cómo integrar estas innovaciones dentro de políticas científicas y económicas coherentes con los objetivos de desarrollo sostenible y con las limitaciones estructurales propias de la región.

El presente artículo examina los vínculos entre estos nuevos campos tecnológicos y la política científica latinoamericana, con el propósito de identificar oportunidades, riesgos y estrategias orientadas a evitar el aumento de la brecha tecnológica y a consolidar capacidades científicas locales.

2. TRANSFORMACIONES TECNOLÓGICAS Y DESAFÍOS DE INFRAESTRUCTURA

El potencial transformador de las ciencias y tecnologías cuánticas es inmenso. La computación, la comunicación y el sensado cuántico prometen revolucionar la criptografía, la simulación molecular y la metrología de precisión. No obstante, su desarrollo requiere infraestructuras experimentales de alta complejidad —sistemas láser ultraestables, cavidades ópticas, redes de fibra cuántica, cámaras criogénicas y sistemas de vacío extremo— presentes actualmente sólo en un número limitado de centros de excelencia a nivel mundial.

La aplicación comercial de estas innovaciones está liderada por grandes corporaciones multinacionales que operan con estrategias de mercado global y una elevada capacidad de inversión en investigación aplicada. En América Latina no existe un equivalente comparable, ni en el ámbito académico ni en el corporativo. Las capacidades regionales, aunque relevantes en ciertos nichos, permanecen fragmentadas y dependen con frecuencia de mecanismos de cooperación externa. Además, tales capacidades no suelen articularse dentro de programas multilaterales de largo plazo, sino en torno a iniciativas nacionales como, por ejemplo, la Iniciativa Mexicana de Tecnologías Cuánticas (1). Esta falta de coordinación limita la generación de sinergias, refuerza la dependencia tecnológica y reduce la capacidad de inserción de la región en las cadenas globales de valor científico.

3. INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y CONVERGENCIA TECNOLÓGICA

Una situación similar se observa en el campo de la inteligencia artificial. La relación entre IA y tecnologías cuánticas es particularmente estrecha: los sistemas cuánticos pueden acelerar el aprendizaje automático y la optimización, mientras que la IA puede contribuir al perfeccionamiento de la física cuántica, por ejemplo, mediante la corrección de errores en qubits.

Estos avances poseen un potencial económico considerable, al ampliar las oportunidades de desarrollo industrial y de aumento de la productividad (2). Según el informe 2023 sobre el futuro del trabajo del Foro Económico Mundial, la disrupción laboral estructural (creación y destrucción de empleos) podría alcanzar aproximadamente el 23% de la fuerza laboral en los cinco años siguientes, en un marco de crecimiento, a pesar de la previsión de que alrededor del 25% de las empresas encuestadas tengan pérdidas de empleo por IA (3).

4. IMPACTO ECONÓMICO Y SOCIAL

Las indicaciones acerca del impacto de la automatización impulsada por la IA en los mercados laborales no confirman totalmente esas previsiones (4). Esto puede dar lugar a tensiones significativas en el mercado laboral y en la organización de los procesos productivos. En América Latina, el riesgo es mayor debido a la estructura económica regional: más del 60% del PIB proviene del sector servicios (5), caracterizado por actividades altamente vulnerables a la sustitución por sistemas de IA, ya sea por su baja complejidad tecnológica —como call centers, logística o comercio minorista— o por su condición de dependencias offshore de empresas del mundo desarrollado (6).

Esta 'precarización tecnológica' podría agravar la desigualdad y reforzar la dependencia externa si no se acompaña de políticas industriales, educativas y de innovación inclusivas.

Algunos países de la región cuentan con mayores capacidades científicas y estructuras económicas más sólidas, pero hay asimetrías internas. El promedio de la inversión en I+D, 0,7% del PIB (7), es determinado por el aporte de pocos países, y la mediana es mucho menor. Análogamente, diferencias marcadas se observan en algunos sectores económicos: los promedios latinoamericanos de la incidencia en el PIB de la industria manufacturera y del comercio son, respectivamente, 20.7 y 16.1%, mientras en el Caribe el peso se invierte, 9.6 y 25.5% (5). Esto dificulta la formulación de estrategias comunes. Sin embargo, la adopción de una perspectiva regional basada en la cooperación intergubernamental es necesaria para evitar que se generen efectos indeseados, como un aumento de la migración interna.

En este contexto, la ciencia y la tecnología deben concebirse no sólo como instrumentos de productividad, sino también como factores de cohesión social y autonomía. Cabe señalar que las transformaciones en el empleo derivadas de la automatización pueden generar efectos sociales de gran alcance, con implicaciones transnacionales sobre las dinámicas migratorias y los sistemas de protección social, especialmente en economías con estructuras laborales vulnerables.

5. REINDUSTRIALIZACIÓN, FORMACIÓN Y POLÍTICAS PÚBLICAS

Para mitigar los riesgos y aprovechar las oportunidades, se requiere una estrategia integral que tome en cuenta la diversidad estructural de América Latina y esté basada en tres pilares: 1) Reindustrialización tecnológica, mediante una 'Industria 4.0 latinoamericana' que integre manufactura avanzada, robótica y agricultura inteligente; 2) Formación y recapacitación laboral, con alfabetización digital, capacitación en ciencias cuánticas e inteligencia artificial, y fortalecimiento de la investigación aplicada; y 3) Políticas públicas estables y coherentes, con incentivos fiscales, coordinación intergubernamental y mecanismos de cooperación regional.

La cooperación intergubernamental y la proyección supranacional son esenciales para evitar efectos de concentración y desigualdad territorial. Estas tecnologías deben orientarse a responder los desafíos locales —como la agricultura sostenible, la transición energética o la adaptación al cambio climático—, lo que requiere consolidar un ecosistema científico-tecnológico regional capaz de sostener proyectos de gran escala y generar bienes públicos de conocimiento compartido.

6. INFRAESTRUCTURAS CIENTÍFICAS Y COOPERACIÓN REGIONAL

La consolidación de capacidades tecnológicas en América Latina necesita el desarrollo de infraestructuras científicas de gran escala. Estas instalaciones —como los laboratorios de cómputo cuántico y los centros de investigación en inteligencia artificial— generan entornos de alta especialización donde convergen ciencia básica, innovación industrial y formación de capital humano avanzado. Su desarrollo, sin embargo, requiere una cooperación sostenida y de alcance regional, capaz de superar las limitaciones estructurales y de responder a prioridades locales tales como la agricultura sostenible, la transición energética, la adaptación al cambio climático o la seguridad pública. Los laboratorios de cómputo cuántico y, en otro ámbito, los sincrotrones, constituyen ejemplos de proyectos imposibles de realizar sin alianzas estratégicas regionales.

La construcción de laboratorios cuánticos integrales exige inversiones comparables a las observadas en programas internacionales de infraestructura cuántica —por ejemplo, la Unión Europea ya ha destinado mil millones de euros a su iniciativa cuántica (8-9)— por lo que una estrategia realista debe priorizar plataformas intermedias y de acceso compartido: laboratorios de fotónica y óptica avanzada con componentes de alta estabilidad, centros de simulación cuántica y computación híbrida, y redes de fibra óptica cuántica a pequeña escala para experimentación en comunicación segura y distribución de claves.

Los mapas globales de inteligencia artificial (10) y sincrotrones (11) muestran una marcada concentración en el Norte del mundo. Esta desigualdad estructural limita la capacidad de la región para sostener ecosistemas de innovación propios. En este contexto, la República Dominicana y el MESCyT han desempeñado un papel relevante en la promoción de un segundo sincrotrón en el Gran Caribe (12-13). Este tipo de iniciativas refleja la necesidad de una red latinoamericana de laboratorios de frontera, concebidos como bienes públicos regionales y plataformas de investigación compartida.

7. DIMENSIÓN POLÍTICA Y DERECHOS CIENTÍFICOS

La cooperación con el Norte Global sigue siendo necesaria, pero no suficiente y no puede limitarse a la escala nacional. La región debe fortalecer su cooperación interna mediante políticas científicas comunes orientadas al desarrollo del capital humano y a la creación de plataformas compartidas de investigación.

La inversión en ciencia y tecnología no es sólo una decisión económica, sino también política. La reducción del gasto público en investigación —como lo demuestra la eliminación del Ministerio de Ciencia en Argentina (14)— expresa una fragilidad institucional que limita la sostenibilidad de las políticas científicas. Estas son cruciales para asegurar autonomía científica y digital a nivel de país, pero el derecho a la ciencia, reconocido como derecho humano fundamental, incluye no sólo el acceso y uso del conocimiento, sino también la participación activa en su producción (15). Esto implica institucionalizar la ciencia como política de Estado y no como gasto coyuntural, tanto a nivel nacional como internacional.

Hace una década, el entonces vicepresidente de Guatemala, Juan Alfonso Fuentes Soria, propuso la creación de un Fondo Regional de Ciencia y Tecnología en el marco del SICA (16). La iniciativa generó interés político y académico, pero continúa sin concretarse diez años después. Este caso ilustra un patrón recurrente de parálisis institucional —un verdadero síndrome de Macondo (17)— que caracteriza buena parte de la política científica latinoamericana. En la región, el tiempo parece no ser una variable relevante cuando se trata de implementar proyectos estratégicos (18). Superar esta inercia histórica es condición indispensable para construir una verdadera soberanía científica regional.

8. ESTRATEGIAS DE COOPERACIÓN Y FORMACIÓN AVANZADA

La creación de programas conjuntos de formación avanzada y centros de investigación aplicada con socios de Europa, América del Norte y Asia puede fortalecer el capital científico regional. Este tipo de cooperación no requiere inversiones desmesuradas y puede facilitar la integración de América Latina en la cadena global del conocimiento cuántico.

El objetivo no debe ser replicar los grandes laboratorios del Norte, sino construir una base experimental y humana que permita una participación activa en el ecosistema científico global.

9. DISCUSIÓN: TECNOLOGÍA, DESARROLLO Y AUTONOMÍA

La interrelación entre cómputo cuántico, inteligencia artificial y política científica ofrece una oportunidad histórica para redefinir la matriz productiva latinoamericana, tradicionalmente dependiente de sectores de baja productividad y alta volatilidad.

Invertir en ciencia avanzada equivale a decidir si la región será espectadora o protagonista de la transformación tecnológica global. La 'destrucción creativa' schumpeteriana (19) puede convertirse, en el contexto latinoamericano, en un proceso de reconstrucción social y productiva si se combina con educación, integración y cooperación regional.

10. CONCLUSIONES

La convergencia entre tecnologías cuánticas, inteligencia artificial y políticas científicas representa tanto una oportunidad como un riesgo para América Latina. Si no se acompaña de políticas de educación, industrialización y cooperación, puede profundizar la exclusión tecnológica.

El desafío consiste en construir capacidades humanas y científicas, integrar la tecnología en la economía regional y transformar la infraestructura científica en un bien estratégico compartido.

'La tecnología reemplaza lo viejo' (2). La cuestión esencial para América Latina es si logrará reemplazar su modelo de desarrollo basado en la dependencia por uno nuevo, sustentado en el conocimiento, la innovación y la integración regional.

Agradecimientos

Se agradece a la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile y al Dr. Raimundo Roberts, organizadores del seminario en línea 'Aspectos legislativos, éticos y sociales de las tecnologías cuánticas'. Este artículo amplía y profundiza la contribución del autor presentada en dicho seminario.